Ela é composta de células solares, feitas de materiais semicondutores como o silício. São as chamadas células fotovoltaicas. Quando as partículas da luz solar(fótons) colidem com os átomos desses materiais, provocam o deslocamento dos elétrons, gerando uma corrente elétrica, usada para carregar uma bateria.

O custo de um sistema de energia solar fotovoltaico depende principalmente do tamanho e da complexidade da instalação.

O sistema on-grid não permite o funcionamento isolado do sistema quando há ocorrência de falta de energia. A concessionária não permite o funcionamento do sistema em virtude de resoluções da ANEEL e  dos módulos I e III do Prodist, que regulamentam as exigências de conexão do sistema de energia solar com a rede da concessionária. Dentro de uma dessas exigências, está a proteção contra o ilhamento. Isso significa dizer que o inversor utilizado para fazer a conexão deve possuir dispositivo de proteção contra ilhamento, que ajuda a proteger a rede da concessionária e evita uma energização reversa, que pode ser um problema de segurança aos técnicos que irão realizar o reparo.